В книге, продолжающей традиции романов «Авиатор» и «Соловьёв и Ларионов», автор обращается к своим излюбленным темам: памяти, времени, истории. Что читатель найдет в «Чагине» - историю любви, прервавшуюся почти на всю жизнь и вновь обретенную перед смертью? пронзительную исповедь дневников? авантюрную историю о чекистах и шпионаже? роман в письмах? Одновременно всё - и ничего из этого. Водолазкин мыслит поверх жанров и создаёт собственный - узнаваемый и любимый читателями - «роман о памяти и неразрывности времени». Роман стал лауреата премий «Большая книга», «Ясная Поляна» и «Книга года».